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VOYAGE AU GROENLAND

GEOGRAPHIE : Situé à l’extrême nord de l’Amérique du Nord, le Groenland est séparé du Canada par le détroit de Davis (27 km). Il est la troisième plus grande île du monde. Recouvert de glaces, ce territoire danois constitue la plus importante réserve d’eau de la planète. Sa population se concentre autour des côtes, majoritairement la côte ouest où la fonte des neiges permet parfois d’apprécier de la végétation : la toundra, et de faire du commerce avec l’extérieur. Le centre des terres, la calotte glaciaire, est inhabité, n’accueillant que quelques expéditions scientifiques.

Pays frontaliers :

Statut : Territoire du Danemark

Capitale : Nuuk (en groenlandais) ou Godthab (en danois)

Langues : Groenlandais et danois

Superficie : 2 166 086 km

Population : 60 000 habitants

Gentilé : Groenlandais, Groenlandaise

Monnaie nationale : Couronne danoise (DKK)

Climat : Le Groenland est soumis à un climat arctique : sec et glacial. Selon les endroits (côte ou intérieur des terres, nord ou sud), le mercure oscille beaucoup. Cependant, une constante demeure, au Groenland, il ne fait jamais 30 °C ! L’hiver, le mercure tourne généralement autour des -20 °C. En été, autour des 8 °C (certains pics de chaleur peuvent néanmoins atteindre les 10-15°C).

Santé : Aucun vaccin requis. Mise à jour des vaccins généraux conseillée (poliomyélite, tétanos, diphtérie…) Attention aux risques d’hypothermie : bien se couvrir.

A découvrir : Le Groenland, en raison de son climat rude, n’est pas une région touristique. Pour ceux qui désirent se plonger au cœur du froid polaire, quelques activités comme la pêche ou le traîneau avec les Inuits sont sûrement les seuls attraits du coin, à moins d’être un scientifique ou un journaliste venu observer les icebergs et la faune, ou encore sportif s’essayant à la Course du cercle arctique

. Où : Le Groenland, ce qui signifie étrangement « terre verte » en danois, est une île située au nord-est du Canada. A l’extrême nord, les deux pays ne sont séparés que par une trentaine de km. Il est baigné au nord par l’océan Arctique, à l’est par la mer du Groenland et au sud par l’océan Atlantique. Ses plus proches voisins, hormis le Canada, sont l’Islande, la Norvège et le Danemark, auquel il appartient. Même si c’est un territoire habité, son centre est totalement désertique.

Le pays des icebergs : Les paysages groenlandais sont en mouvement perpétuel. Les icebergs dérivent au gré des vents et des courants, offrant au visiteur un spectacle éblouissant. D’ailleurs, ceux du Groenland sont ceux qui se déplacent le plus vite avec une moyenne de sept kilomètres par an. Ils peuvent parcourir jusqu’à 4000 km vers le sud, avant de fondre dans l’océan Atlantique. D’une couleur allant du blanc neigeux au bleu turquoise, ils sont en général aux 7/8ème immergés. Ils peuvent représenter un danger pour les navigateurs, c’est d’ailleurs ce qui a causé le naufrage du Titanic en 1912.

Une population bien répartie : Le Groenland est peuplé d’environ 60 000 Inuits, terme signifiant « les êtres humains ». Il a remplacé l’expression Esquimau, d’origine amérindienne, qui signifie « mangeur de viande crue ». La population est répartie sur les côtes du territoire, principalement sur les côtes Ouest et Est. L’hiver, ils se déplacent principalement en traîneau et l’été en kayak. Il n’existe que peu de routes pour rallier les villes entre elles. Mais la civilisation a gagné les habitants, qui se déplacent de plus en plus en motoneiges, perdant ainsi tout le charme du traîneau tiré par une meute de chiens. Ces chiens de traîneau font partie intégrante de la vie des Inuits. Mais l’été, ils sont au « chômage technique », ils passent ainsi leurs journées attachés par de longues chaînes autour des habitations. Ils ont l’air de véritables peluches, mais gare à celui qui s’aventure trop près. Outre les chiens, on trouve au Groenland des renards, des phoques (très appréciés pour leur peau et leur viande), des baleines et des ours polaires. Sans oublier les poissons, nourriture principale des Inuits. Et tiens, pourquoi ne pas se laisser aller à faire un trou dans la glace en attendant que ça morde;